Malgré quelques absences, les Belges ont bien tiré leur épingle du jeu lors de ce Challenge International Masters qui se tenait pour la première fois à Dampicourt ce 12 septembre. L'ambition de l'équipe belge n'était évidemment pas de concurrencer la France ou l'Allemagne pour la victoire finale, ces deux pays s'étant classés aux deux premières places du tableau des médailles des récents Championnats du Monde Masters de Lyon, où la Belgique avait obtenu une très honorable vingtième place. Pour les Belges, il s'agissait plutôt de profiter de l'occasion pour se jauger par rapport à une concurrence relevée et pour réaliser quelques prestations intéressantes. Et on n'a pas été déçu puisque six victoires belges sont à relever: Abdelhadi El Hachimi (RFCL) a remporté le 1500m et le 3000m M40 Marc Neefs (DCLA) le 1500m M50 Emmanuel Pavone (DS) le 3000m M50 Rik Demuynck (HAC) le grand poids M50 Corinne Debaets (DCLA) le 800m W50 Il faut aussi noter l'amélioration de quatre records de Belgique: Corinne Debaets (DCLA): 2.26:00 au 800m W50 Rik Demuynck (HAC): 18m50 au grand poids M50 Thierry Despontin (ARCH): 16m07 au grand poids M55 Le quatuor Gerda Andries (AVKA) - Caroline Boonaert (RESC) - Leen Lauwers (DCLA) - Rosette Verheyden (ACKO): 2.00:00 au 4x200 W50 Soulignons particulièrement l'attitude d'Abdelhadi El Hachimi (RFCL), 16ème du marathon des récents Championnats du monde toutes catégories à Pékin et qui est venu sans forfanterie renforcer l'équipe Masters belge, remportant le 3000m mais aussi le 1500m sur lequel il n'était pourtant pas prévu, mais où il s'est aligné pour boucher un trou et aider l'équipe. Un athlète dont le talent n'est égalé que par la modestie et la disponibilité. Il convient également de congratuler le cercle de Dampicourt pour la parfaite organisation de ce challenge dont tous les participants garderont un excellent souvenir. P-E. C